Мы встретимся в отеле в Ереване и вместе с гидом отправимся на пешую экскурсию – знакомиться с центром столицы Армении. После перелёта не помешает подкрепиться: как насчёт тана с мятой и самого известного карабахского блюда «женгялов хац» с начинкой из 12 диких трав? :)

После перекуса будем бродить по залитым солнцем улицам Еревана, рассматривать дома из розового туфа и памятники, слушать истории, заглядывать в уютные дворики. И, конечно же, нас ждут самые яркие точки притяжения города и лучшие видовые локации: Бульварное полукольцо, современный Северный проспект, величественная Опера, впечатляющий Большой Каскад – он же музей современного искусства под открытым небом. 

Полюбуемся потрясающим видом на Арарат в лучах заходящего солнца, послушаем приятную музыку и завершим вечер ужином в уютном ресторане.

Армения – одно из немногих великих древних государств с богатой культурой, доживших до нашего времени. Утром мы побываем в Государственном музее Армении, послушаем увлекательный рассказ экскурсовода и увидим уникальные экспонаты. Среди них: камни с клинописными надписями, погребальные повозки, золотые украшения, керамика, коллекция древнейших ковров... Всего и не перечислить! Уверяем, скучно не будет!

После, чтобы ещё больше погрузиться в историю Армении, направимся в горное ущелье – к пещерному монастырю Гегардаванк. По пути остановимся у Арки Чаренца, эффектно обрамляющей вид на массив горы Арарат. В Гегардаванке долгое время хранилось копьё, которым был пронзён Иисус на кресте. Сводчатые залы храма полностью высечены внутри базальтовой скалы и украшены искусной резьбой.

На обед заедем в ресторанчик при форелевой ферме, где попробуем блюда из свежевыловленной форели и стерляди (за свой счёт). Затем, спустившись в ущелье реки Азат, прогуляемся к «Симфонии камней» или «базальтовому  органу» – высоченным и абсолютно ровным шестигранным колоннам, почти таким же, как в Исландии :)

Наша следующая остановка – в ущелье Гарни, где мы полюбуемся языческим храмом I века н.э., который посвящён древне-армянскому богу солнца Мгеру. Рядом располагалась крепость и летняя резиденция царя Трдата Великого. Храм был разрушен во время землетрясения и вновь восстановлен в советское время.

К вечеру вернёмся в Ереван. На ужин можно пойти в один из джаз-ресторанов, которыми славится город (за свой счёт).

Сегодня мы покидаем Ереван и отправляемся в большое турне по стране. Вначале наш путь будет проходить через Араратскую долину, знаменитую своими садами и виноградниками. Первый пункт программы — монастырь Хор Вирап у подножия заснеженного Арарата (высота — 5 165 м). Именно отсюда открывается самый красивый вид на седую библейскую гору, которая, кстати, находится на территории Турции.

Дальше отправимся в небольшой треккинг в живописную долину Ангелов: пройдя между золотисто-оранжевых скал, мы попадём в тесный каньон, где нас ждёт приятный сюрприз — природный минеральный источник.

Затем держим путь к монастырю Нораванк XII–XV вв. по дороге, бегущей через скалистое ущелье реки Арпа. Храмы в Нораванке построены из красноватого туфа, а замыкает долину амфитеатр красных скал, их цвет подчёркнут яркой зеленью – невероятно красиво! Прогуляемся до лучшей видовой точки и полюбуемся монастырём сверху.

Вечером заедем на дегустацию местных вин в центре традиционного виноделия — селе Арени. Именно здесь, в пещере Арени археологи обнаружили артефакты, подтверждающие, что производство вина было освоено местными жителями 6 100 лет назад! Мы также посетим эту знаменитую на весь мир пещеру.

Немного уставшие, но наполненные впечатлениями, остановимся на ночёвку в гостинице гостеприимного городка Вайк.

Сегодня у нас очень насыщенный день! Сначала преодолеем самый высокий и живописный горный перевал — Селимский (2 500 м), через который в древности проходила одна из ветвей Великого Шёлкового пути. Отсюда открываются невероятные виды на дальние горы и долины! А ещё здесь сохранился придорожный караван-сарай, сооружение очень любопытной архитектуры.

С перевала спустимся к прекрасному Севану – самому большому горному озеру на Кавказе, которое раскинулось на высоте 1 900 м. Армяне относятся к Севану с любовью и трепетом, называют его «армянским морем». Здесь у нас будет шанс попробовать местный деликатес — красную рыбу ишхан, которую подают в жареном, запечённом или варёном виде с ореховым соусом и ароматными травами.

Недалеко от озера расположено село Норатус с самым большим в мире собранием армянских хачкаров – резных крестовых камней. Их здесь почти тысяча! Хачкары датируются IX-XVII вв. По сути, это древнее кладбище, но в реальности – настоящий музей под открытым небом.

Проедем западным берегом вдоль всего Севана и окажемся на полуострове, вершину которого венчают храмы монастыря Севанаванк, одного из древнейших в Армении. Церкви сложены из неполированных блоков черного вулканического туфа, скрепленных белым известковым раствором. Но, пожалуй, самое впечатляющее здесь – вид на Севан. Гладь бескрайнего озера, горы на горизонте, чистейший воздух, наполненный ароматом трав…

Покидаем регион Гехаркуник и завершаем день уже в другом регионе – Тавуш. Нас ждет ночёвка в уютном Дилижане!

Дилижан лежит в долине в окружении лесистых гор и неспроста считается курортом: воздух здесь настолько ароматный и лёгкий! Сегодня, помимо переездов, мы будем много гулять пешком. Начнём с обзорной экскурсии по Старому Дилижану, посетим памятник героям культового фильма «Мимино» и той самой дилижанской воде :) Затем поедем к монастырскому комплексу Агарцин XI—XIII века, куда ведёт потрясающе красивая лесная дорога среди дубовых, буковых и тисовых рощ заповедника. Прогуляемся пешочком к Скрытому водопаду, струя которого падает в чашу с бирюзовой водой.

Дальше наш путь пройдёт по одному из самых красивых мест в Армении — горным ущельям в регионе Лори. Нас ждёт несложная, но невероятно красивая прогулка по берегу реки Дзорагет: увидим каньон Аревацаг и знаменитые скалы Цицкар, которые вместе создают магический ландшафт.

Дорога приведёт нас на изумрудное плато, где в окружении высоких гор стоит монастырь Одзун. Далеко не каждый турист добирается в эти края, а зря. Вокруг фантастическая панорама гор, тишина и полное ощущение, что ты находишься где-то на краю Земли. И представьте, именно здесь мы заночуем в гостинице.

Утром осмотрим величественный храм в селе Одзун, удивляющий своей архитектурой и масштабами. Сложно представить, но он был построен в VI веке — целых полторы тысячи лет назад! 

Затем по крутому серпантину мы спустимся в город Алаверди и отправимся к монастырскому комплексу Ахпат. В X–XIII веках он был важным духовным и культурным центром Армении, тут проживало несколько сотен монахов. При монастыре действовала Академия, где изучали богословие, гуманитарные и точные науки, переписывали книги. Древние храмы построены в лучших традициях армянской архитектуры, поражают гармонией с ландшафтом, изящными формами, строгой симметрией и пропитаны таинственным духом средневековья.

Дальше мы проедем к самой северной точке нашего путешествия. Регион у границы Армении и Грузии изобилует древними крепостями, построенными для защиты соединяющих их путей, и мы посетим одну из них. Крепость Ахтала расположилась на вершине холма, с трёх сторон окруженного ущельями. До наших дней сохранились крепостные стены и ворота, а в одном из храмов мы увидим прекрасные фрески — исключительная редкость для армянского храма. 

К вечеру приедем в Гюмри, это второй по численности населения город Армении. На ночлег остановимся в гостинице в центре города. Если останется время, прогуляемся по городу и зайдём отведать знаменитые «пончики-мончики».

Утром нас ждёт пешеходная экскурсия по кварталам Старого Гюмри. Город выглядит достаточно необычно: элегантные жилые дома XIX–XX вв. с ажурными балкончиками, построенные из чёрного вулканического туфа с красной отделкой, русская церковь Архангела Михаила из этого же камня. Заедем к видовой точке у Чёрной крепости, построенной русскими в 1830-х годах.

Мы замыкаем круг по стране, объезжая массив высочайшей вершины Армении – потухшего вулкана Арагац (4 090 м). Поднимемся на каменистый склон Арагаца к массивной средневековой крепости Амберд (VII–XIII вв.), служившей резиденцией местного князя. Название «крепость облаков» идеально ей подходит! 

В завершение программы посетим монастырский комплекс Эчмиадзин – сердце армянской церкви, резиденцию Каталикоса. Именно здесь в конце III века находилась столица и царский дворец, а ещё происходили важнейшие исторические события: принятие христианства царём Трдатом III и строительство первых храмов.

Вернёмся в Ереван и разместимся в гостинице. Прощальный вечер проведём вкусно и красиво, добавим в него немного романтики — прогуляемся по улицам и площадям в вечерней подсветке.

Утром отправимся на экскурсию с местным экскурсоводом по знаменитому коньячному заводу «Арарат». Узнаем множество интересных фактов, некоторые секреты технологии, вдохнём ароматы легендарных настоек в цехах и отведаем их на дегустации. 

После заглянем на знаменитый «Вернисаж» за сувенирами, а также на Центральный рынок. Невозможно уехать из Армении без сыра, сухофруктов, варенья и гранатовых вин!

На этом наша программа завершается. Как ни жаль, но нам пора прощаться с Арменией!

Участники самостоятельно уезжают в аэропорт и вылетают домой.