Встречаемся в аэропорту Улан-Удэ и отправляемся к границе с Монголией (подробнее в разделе «Место и время встречи»). Отсюда дорога идёт на юг к пограничному переходу «Кяхта», а перед пересечением границы сделаем несколько остановок на панорамных точках. Посмотрим на долину Селенги, проедем через холмистую местность Алтан, а затем остановимся у небольшого безымянного озера уже на монгольской стороне.
К вечеру приедем в Улан-Батор. После размещения в отеле можно отправиться на прогулку по вечернему городу и посмотреть, как выглядит столица Монголии после захода солнца.
Сегодня начинаем знакомство с монгольской пустыней. Утром выезжаем из Улан-Батора и направляемся к первым песчаным участкам. Здесь попробуем найти двугорбых верблюдов, которые пасутся практически свободно, и посмотрим, какие растения выживают среди песков.
Затем дорога приведёт к древним выходам доломита. Ветер на протяжении тысячелетий менял очертания этих скал, и теперь посреди каменистой пустыни возвышаются причудливые нагромождения пород. Отсюда уже видны горные массивы, а неподалёку начинаются пески Малой Гоби.
В долине реки Харухын-Гол песок образовал настоящую пустыню с барханами высотой до семи метров. Между ними проходит русло реки, а небольшие водоёмы по пути становятся местом остановки перелётных птиц. Среди них встречается горный гусь — редкая птица, известная своей способностью совершать миграции через Гималаи, в том числе над Эверестом. Здесь их можно наблюдать прямо с берега.
К вечеру приезжаем в Арвайхээр. После заселения можно зайти в местный ресторан и попробовать блюда монгольской кухни.
Сегодня предстоит длинный переезд на запад, к Алтайским горам. Постепенно населённые места остаются позади, а дорога проходит через всё более разнообразные пустынные ландшафты.
На одном из участков маршрут спустится в русло давно пересохшей реки и проходит по глубокому каньону. Затем пейзаж поменяется: мы окажемся на дне древнего озера. Здесь сделаем остановку, чтобы осмотреть необычный рельеф и сделать фото.
По пути остановимся у небольшого озера. Сделаем здесь привал, немного прогуляемся и продолжим путь к Орог-Нуур. Для пустыни это довольно большой водоём, поэтому сюда слетаются перелётные птицы. У берегов собираются редкие виды уток и гусей, занесенные в Красную книгу колпицы, а также лебеди, летящие из арктических широт.
Разобьём лагерь прямо у воды. Вечером поужинаем приготовленной на костре едой и встретим закат.
Сначала маршрут идёт вглубь пустыни, где среди редкой растительности можно встретить кочующие стада двугорбых верблюдов. Оттуда дорога свернёт к горам. Прогуляемся по участкам, где сохранились следы древних селевых потоков.
После этого переедем к панорамной точке с видом на скалы из красного песчаника. Их необычный цвет связан с породами, которые сформировались здесь миллионы лет назад.
Ночевать будем у подножия Алтая, рядом с местом, где когда-то находилось большое древнее озеро. За день пейзаж будет меняться несколько раз, поэтому удачных кадров для фотографий точно хватит.
Утром, после завтрака, сворачиваем лагерь и выезжаем к озеру Буунцаган-Нуур. Поэтому здесь часто можно увидеть лёд посреди жаркой пустыни.
Дорога к озеру проходит вдоль мелеющей реки, которую подпитывают несколько озёр. В этой пойме образуется зелёный оазис, где пустыня постепенно переходит в степь. По пути встречаются солончаки и заболоченные участки, а на заднем плане тянутся кочующие дюны.
После прогулки у озера продолжим путь вверх по устью древней реки. Поднимемся на высоту около 2900 метров — к самой высокой точке маршрута. В прошлом река была намного мощнее и вымывала из гор минералы, которые иногда можно найти и сегодня. Если повезёт, здесь попадутся и кости древних животных.
Вечером спустимся в Баянхонгор и остановимся в отеле.
Сегодня отправимся в Хархорин — древнюю столицу Монголии. Пейзаж постепенно меняет характер: от скалистых гор к каменистой степи. После обеда ландшафт станет заметно зеленее — здесь начинается территория, которая уже не относится к Гоби. Первые деревья, в основном хвойные, сразу это выдают. В этих местах спрятано несколько вулканов, по пути мы их увидим.
В Хархорине можно посетить Эрдэнэ-Зуу — самый известный и один из самых древних буддийских монастырей Монголии. После экскурсии заселимся в отель и отдохнём.
Ранним утром отправимся к водопаду Улаан-Цутгалан. Поток воды здесь срывается в глубокий базальтовый каньон посреди каменистого плато, покрытого старой застывшей лавой.
По дороге и в окрестностях водопада попробуем найти хайнаков — помесь яка и коровы. Вечером отправимся в Улан-Батор, где проведём ночь.
Сегодня возвращаемся в Улан-Удэ. По дороге сделаем остановку на берегу Селенги, а затем заедем на панорамную точку недалеко от Гусиноозёрска. Отсюда открывается вид на большое Гусиное озеро.
После этого продолжим путь в Улан-Удэ, где закончится наше путешествие.
Из-за плохой погоды маршрут и длина пеших прогулок могут измениться.
***
При низких температурах возможна замена ночёвок в палатке на отель.
За 8 дней проедем через центральную часть страны, побываем у озёр, где останавливаются перелётные птицы, увидим красные скалы и скрытые вулканы, а завершится маршрут в древней столице Монголии.
Путешествие рассчитано на тех, кто хочет увидеть настоящую, малонаселённую Монголию и готов к длительным переездам. Будем много времени проводить в дороге, но регулярно делать остановки для прогулок и осмотра интересных мест. Две ночи проведём в палатках у озёр и среди пустынных ландшафтов, остальные — в отелях.
Что нас ждёт: